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Jul 09, 2023

Tutto quello che devi sapere sulla terapia di contrasto

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Preferisco avere troppo caldo piuttosto che troppo freddo in qualsiasi giorno della settimana. Lunghe docce calde, saune e lezioni di hot yoga sono fondamentalmente il mio linguaggio d'amore, ma quando lascio quelle calde fette di paradiso e mi viene immediatamente la pelle d'oca per il calo della temperatura del mondo esterno, quella è la mia versione dell'inferno. Quindi immagina la mia sorpresa quando ho appreso che passare dalle temperature calde a quelle fredde ha benefici per la salute e che le persone lo fanno regolarmente... per più minuti alla volta... di proposito.

Non fraintendetemi, farei quasi qualsiasi cosa pur di aiutarmi a ottimizzare la mia salute, ma ero sicuro che non avrei mai potuto lasciarmi alle spalle questo, dopotutto non mi piace nemmeno bere ghiacciato acqua fredda, per non parlare di starci dentro. Tuttavia, la curiosità ha avuto la meglio su di me e ho fatto qualche ricerca per imparare tutto su cosa succede quando alterniamo l'esposizione al caldo e al freddo (nota anche come terapia di contrasto), e devo dire che sono rimasto ugualmente colpito e incredibilmente incuriosito.

In seguito, analizzerò tutto ciò che devi sapere: da cos'è la terapia di contrasto ai vantaggi e ai possibili svantaggi, oltre ai suggerimenti per eseguirla a casa. Che tu sia un serio scettico o che tu sia pronto a fare il tuffo polare, ecco tutto ciò che devi sapere.

La terapia di contrasto prevede l'alternanza dell'esposizione a temperature calde e fredde, sia tra un bagno caldo e una doccia fredda, una sauna e un tuffo freddo, una coperta da sauna e una doccia fredda, o qualsiasi altra combinazione di caldo e freddo. Anche se probabilmente hai più familiarità con i video su Instagram e Tiktok di guru del benessere e influencer che alternano un tuffo freddo e una sauna, la maggior parte delle persone usa il bagno (che è più specificamente chiamato bagno di contrasto) o la doccia da allora. è il più conveniente e conveniente.

Proprio come per qualsiasi cosa, la coerenza è fondamentale per vedere e mantenere i benefici della terapia di contrasto, quindi molte persone scelgono di seguire una routine o un protocollo per ottenere il massimo dalla propria esposizione. Secondo il neuroscienziato Dr. Andrew Huberman, 11 minuti di terapia del freddo a settimana sono tutto ciò di cui hai bisogno, mentre per la terapia del calore, in particolare nella sauna, dovresti mirare a 5-20 minuti per sessione almeno 2-3 volte a settimana.

Detto questo, la terapia di contrasto di solito consiste nello stare sotto una doccia fredda per tre minuti alla volta quattro giorni alla settimana prima di sdraiarsi in una coperta da sauna per 10 minuti, o se sei come Lauryn Bossstick che ha accesso ad una sauna e ad un raffreddore tuffati proprio nel suo cortile (vai ragazza!), seguendo un protocollo temporizzato avanti e indietro tra i due un paio di volte a settimana (suggerimento professionale: molte spa e centri benessere offrono saune e tuffi freddi).

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Il rapido cambiamento dalla temperatura calda a quella fredda può aiutare ad aprire e chiudere rapidamente i vasi sanguigni nel corpo. Questo crea un'azione di pompaggio che si ritiene aiuti a ridurre il gonfiore e l'infiammazione, secondo uno studio condotto da MJ Joyner della Mayo Clinic. Questo può aiutare ad alleviare il dolore muscolare e l’affaticamento e anche aiutare nel recupero dagli infortuni. Esiste addirittura uno studio che dimostra che la terapia di contrasto migliora sia il dolore che la debolezza dei muscoli meglio del solo riposo passivo. Quindi, la prossima volta che sei dolorante dopo un duro allenamento, cerca la terapia del caldo e del freddo per favorire il recupero durante il giorno di riposo.

Secondo Huberman, l'esposizione al freddo provoca un significativo rilascio di adrenalina e norepinefrina (o noradrenalina) nel cervello e nel corpo. Queste sostanze chimiche possono farci sentire più vigili e con ciò si verifica un effetto continuo dopo l'esposizione che aiuta ad aumentare il livello di energia e concentrazione durante il giorno che possiamo applicare ad altre attività come il lavoro e l'esercizio fisico.

Huberman afferma che “l’esposizione al freddo aumenta il metabolismo poiché il corpo deve bruciare calorie per aumentare la temperatura corporea interna”. E sebbene le calorie totali bruciate dall’esposizione al freddo non siano significative, possono aiutare a convertire il “grasso bianco (immagazzinamento di energia) in grasso beige o bruno (che sono altamente metabolicamente attivi)”. Allo stesso modo, dice che il calore può far aumentare la frequenza cardiaca e il flusso sanguigno come se fossi impegnato in un esercizio cardiovascolare. Quindi, sebbene la terapia di contrasto non sia uno strumento primario per la perdita di peso, può aiutare a “innescare ulteriori e più sostenuti aumenti del metabolismo”.